厄尔森律师尚未接触死者家属，但今天上午接受委托后，稍稍调查了与奥利弗相关的遗产继承情况。
当下，他总算说了会面以来最长的一番话：“死者生前没有留下遗嘱，初步估计他的遗产数额，除去像是衣物、书籍等物品外，现金有三千英镑。另外，奥利弗家有一片祖传的土地属于限定继承。现在的第一顺位继承人就成了奥利弗的幼弟。”
英国的某些土地属于限定继承制度。
几乎是传男不传女，因为继承人有服兵役的义务，发生战争需要他上战场。
说是几乎，因为总有例外存在，比如瞒天过海地钻法律的空子。
“等一下，三千英镑的现金？”
玛丽拿到的资料里并未包括死者的具体遗产清单，“奥利弗的年收入是一百三十英镑，他在伦敦市内的住处是租房，大学毕业后的五年能有三千英镑，他的副业是？”
厄尔森律师简单概括，“炒股。”
玛丽追问，“是经理人按照奥利弗的意思选择股票，而且由奥利弗决定买进卖出的时间吗？”
厄尔森点头。
玛丽暗忖，这样说来奥利弗对金融市场有一套自我认知。“是不是几乎没有亏损？”
厄尔森再点头。
炒股，有输有赢是常态。
以奥利弗能够投入的本金能做到几乎没有亏损，最后还赚了三千英镑，这确实是不一般的本领。
玛丽想到猜测中的幕后案件调查委托人。
奥利弗有特别的本领不奇怪，那才会让乔治教授代替人出面深入追查这次的死亡案件。
但，有一点奇怪的地方。
玛丽疑惑，“厄尔森律师，你说奥利弗留下的遗产是现金。他把所有股票都变现，从股市里退出来了？”
“是的，从一个月前开始的。”
厄尔森指出，“在疑犯彼得家中发现的支票，是奥利弗被害当天下午从金融城兑换出来。”
苏格兰场的查案速度不快，今天才找上了奥利弗的经理人，顺带去了银行弄清被劫支票背后的故事。
玛丽听到此处，停下脚步。
比起她刚从乔治教授手中接下委托不满两小时，更早接受委托的厄尔森显然掌握了更多的情报。
玛丽勾起一抹足以堪称和善的微笑，“厄尔森先生，如果可以的话，您能否把已知的所有情况都说出来？
在去拜访死者双亲之前，我认为有必要了解有最新情况。您知道的，推理是基于证据，而不是基于幻想。”
因此，请抓紧时间！
别像是挤牙膏一样讲话，请把寡言少语的习惯放一放。
“好的。”
厄尔森律师略显不自然地点头。请别怪他，他只是不太习惯在陌生人面前长篇大论。“没别的了。我上午接下委托，没来得及去查更多事。”
厄尔森律师认真回想，的确没有了。
随即又补充到，“还有就是我与杰基尔医生联系过了，明天上午可以去医学院看尸体。死者奥利弗与疑犯彼得的尸体都完成了全面解剖。”
“赞美您的预约安排。尸检结论，确实是不容忽视的破案线索。”
玛丽不认为需要两个人一同去看尸体。
“如果您没有异议，我觉得分头行事效率更高。有关疑犯彼得，给到我们手上的资料少到可怜。明天能否请您去金棕榈赌场，问清彼得究竟是什么时候染上赌瘾？以及是谁引他入门的？”
厄尔森律师只是寡言，而不是愚蠢。
他立刻领会到了背后的意思，“您怀疑可能是买凶或做局杀人。有人利用了车夫彼得，使得他欠下赌债，最后实施了谋财害命。”
“也许吧，不能忽视这种可能性。”
玛丽给出了怀疑的原因，“奥利弗周六被杀，彼得四天后被抓，在他家发现了奥利弗的支票。巧合的是，这四天彼得身体不舒服一直卧床休息，更巧合的是他被抓到看守所当晚吃了一顿含有花生的面包就死了。”
多么像是死无对证。
玛丽：“厄尔森律师，以您的经验，相信接生活里会出现二连三的巧合吗？”
**
相信巧合吗？
迈克罗夫特下了马车，回到了位于帕丁顿路附近的住处。
进屋，打开伞柜，将「U记」的长柄伞放入其中。柜中整齐地挂着一排伞，伞面都是黑色的，乍一看它们仿佛很相似。
其实，各不相同。从伞面面料到伞柄雕刻，哪怕有几把雨伞都是来自「U记」的同一系列，但手工制作在细节上总有差别。
正如今天携带的黑伞与九月中旬被赠送的那一把黑伞，来自同一家店。两者长得像，但在伞柄木料纹理上并不一致。
那把被赠送的伞却不在这个伞柜中。
它被妥善地收纳在礼盒中，放置于储物室的另一个角落。除非是「老妇人」再次现身，否则它没有显于人前的必要性。
这样做，是谨慎。
谨慎于不能在细节上露出破绽。
迈克罗夫特将45分钟前的行为也归结于「谨慎」上。
他没有像往常走靠近正门的楼梯，而是果断且迅速地绕了一圈从后方离开了办公楼，这样就能杜绝由一把相似的伞引发联想。
也许，是多此一举。
毕竟「U记」每个月销售出去的伞没有一千也有八百。人与人擦肩而过时看到相似款并不稀奇，而且大多数人在几秒错身事件内根本来不及进行判断。
但，那位应该不同。
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