在流言的鼓动下，受到向往的生活所驱动，如蔡北和小路这样的逃亡者，荆扬二州数不胜数。
他们这些人当中，大部分都失败了，有的被抓了回去，有的直接倒在了南下的路上。
但是，也有少部分人靠着惊人的毅力和运气，在数月的跋山涉水之后，成功的到达了梦想中的交州。
三个月后，梅关道上，一支长长的驼马队艰难的翻过大庾岭。
“呼！”
马队头领是个五十出头的精悍老者，他长长的吁了口气，对着身边回首北望的小伙子笑道：
“好了，已经过了这座山脊，这里已经是交州地界，不用担心有人来追了。”
终于到了吗？
蔡北忍住心中的激动，感激的对老者说道：
“葛大爷，多谢你出手相救。”
“哈哈哈！”
葛大爷不以为然的摆摆手道：
“我救你也是有好处的，只要你真的是矿上的大工，等会登记的时候记得在‘接引人’上报上我的名字就好。”
两人虽是听起来各取所取，但蔡北还是对葛大爷心怀感激的，当初若不是他帮忙遮掩，自己恐怕就和小路一样被刘氏的狗腿子抓回去了。
哎，也不知道小路现在怎么样，还活着吗？
蔡北心情低落的沉默了下去，葛大爷见状也不以为意，他这一年在这条梅关古道上来往，不知道遇到过多少像蔡北这样的人。
大多数时候，他都会约束商队，冷眼旁观，眼睁睁的看着那些做着去南方发财大梦的人被凶神恶煞的追捕者抓回去。
当然了，有机会的时候，葛大爷不介意靠着商队夹带几个人蒙混过关，去那个煤钢总公司里领几个赏钱。
要说起了，这煤钢总公司是真有钱，财大气粗啊！
夹带成功一个青壮就是十两银子的赏格，若是这个自称叫蔡路的小子真像他所说的那样，是个矿上的大工的话，这赏格还可以翻一倍。
赏格最高的，则是一家数口，齐齐整整的，人口越多，给的赏格就越高。
不过嘛，这样的机会微乎其微，自从太子殿下这边开始公然挖人后，荆扬两州各地都加强了看管，凡是南下的行人都要接受各种盘查。
若是一个不对，那些人就毫不客气的把人扣下，然后利用各种理由敲诈勒索，把人榨干了之后，还有人拿着银子在外面等。
至于这些倒霉蛋的去处，那可就多了，比如豫章刘氏在大场县的矿场、某些贵戚的茶山，又或者某个朝廷命官在洪都郡置办的庄田……
饶是葛大爷人面广，交游多，这段时间也被各处关卡屡屡刁难，通关节的银子都比往年翻了十倍。
再这样搞下去，葛大爷都不敢再走这条道了。
不过，翻过这道山脊之后就好了，葛大爷由衷的赞叹着：
“还是太子殿下好啊！”
化名蔡路的蔡北有些不明所以，实际上他对那些传说是半信半疑的，只不过他知道，若是让鱼干那些人先闹起来，不管是否成功，矿上的日子都会更加艰难，所以才不得不行险一搏。
所幸他成功了，就是可怜小路跟他跑了一路，都快跑到袁州的地界了，还是被豫章刘氏的狗腿子抓了回去。
葛大爷也发现了蔡路（以后都这么称呼了）脸上的不以为然，笑了笑也不多做解释。
倒是马队里的一个脸上有道疤的刀手不屑的啐了口：
“洪都郡这边走一路，各种关卡都要刮银子。过了大庾岭就是交州，太子殿下的眼皮底子谁敢放肆？
这老货比以前行商的时候这一路就要省几十两银子，如何会说太子殿下的坏话。”
葛大爷被说破心事，也不着恼，哈哈笑道：
“刀疤，你这鸟厮还在怀念你那破山寨？”
刀疤冷哼一声，却不言语，反倒是旁边的刀手开始起哄：
“他念个鸟的山寨，他现在心心念念都是花城车马巷里的黄寡妇！”
“哈哈哈，刀疤，你问没问过黄寡妇，她愿不愿跟你上山落草，做个压寨夫人？”
“狗屁的压寨夫人！上了山还有的好，山寨里那么多野汉子，哈哈哈……”
……
粗鄙的笑话声中，马队终于越过山岭，转过山坳，顿时豁然开朗，一条灰黑色的地平线上，几道破落的城墙孤零零的拼凑起一座山区小县的棱角。
葛大爷走在最前，扬鞭一指前方道：
“看见没有，那里就是韶州了，到了那里就有煤钢总公司的招募处，你要是应募上了，以后就有好日子过了。”
蔡路还未吭声，刀疤那讨厌的声音又插了进来：
“呸，是你葛老大又有几两银子落袋，可以去百花巷里找你那老相好老桃红了！”
“哈哈哈……”
哄笑声中，梅关古道上满是快活的气息。
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