易朝州在营帐外扯了一匹马，翻身骑上。
旁边有一个同样骑马的士兵疾驰而过, 对裴丛予和易朝州吼道：“将军, 在东城门！”
还好赤河城中主干道的积雪已经清理干净, 易朝州骑马疾驰, 马蹄声与击鼓声交织在一起, 震得耳膜嗡嗡响。
易朝州在前往裴丛予营帐的时候刚刚吩咐了让弓箭手在城墙上守备, 鼓声响起时, 弓箭手已经全部就位了。
裴丛予今年四十多岁, 正值壮年, 但是因为常年待在北地这么寒冷的地方, 他的腿脚骨节会在天气恶劣的时候疼痛, 所以裴丛予营帐里才时常烧着炭火。
因为前几日下了大雪, 气温骤降，裴丛予膝盖痛又犯了，他上马和下马的动作都不怎么利索, 铠甲沉重，这让他的行动更加不方便了。
天气最冷的时候, 人把手搁在甲衣上都能粘下来一层皮，城池周边的大河大湖都结了冰，将士们如果想要喝水，就只有去屋外挖盆雪在火上化成水。
易朝州和裴丛予登上城墙，看到远处一大群身着皮毛长袍的人骑马而来, 掀起滚滚雪尘, 他们在距离城墙约有三百丈的地方停下了, 站在最前面的人手中高举着旗帜，上面是用红色颜料画成的犬形图腾。
“狄族为何此时兵临城下？”裴丛予脸皮直抽。
他一向作战勇猛，但此时狄族打了他一个措手不及。首先他手下兵力少，只有八千兵马，再者天气严寒，不利于打仗，最要命的一点是——赤河没有粮食。
狄族部落众多，在附近活动的那个部落是白狄，首领名为隗结。
裴丛予官职较低不代表他是一个吃闲饭的人，他对隗结极为忌惮，隗结此人并不是纯粹的狄族人，他的母亲是燕人，因为貌美而被狄族掳走，成为了白狄首领的妾室，而后生下了隗结。隗结一出生就极受父亲宠爱，他身上那一半燕人的血统使他在族中并不受人待见，但他仍旧成为了白狄首领，在部落中威望甚高。
足见隗结是一个有心机有手腕的人。
裴丛予曾经和他有过几次交锋。
每当朝廷押送粮草来北地，隗结就会带领兵马前去劫掠，裴丛予吃了好几次亏，气得暴跳如雷。
白狄的兵马停在三百丈外，易朝州眯起眼睛粗略地估算了一下，发现他们至少带了三千兵马，还有更多的兵马被重重叠叠的树木所遮掩。
仅仅是三千多人而已，哪怕狄族作战勇猛，借助赤河城易守难攻的地势，易朝州他们也可以立于不败之地，到时厉城一旦得知消息，就会派兵增援。
裴丛予道：“好大的阵仗，平时去抢粮食的时候也没见他们动这么多人……”
“他们停在远处，没有立刻进攻。”易朝州道。
燕军弓箭的最远射程是百丈，狄族离得那样远，弓箭肯定是打不到的。
远处，一个身着皮毛袍子的狄族人独自骑着马奔向城门，那人手中挥舞着一面旗帜，正大声喊着些什么。
易朝州一愣，“他们派了使者？”
只有两军谈判的时候才会用到使者，狄族兵临城下却不进攻，而是派遣了一个使者，这是何意？
裴丛予眼皮跳了跳，对旁边的亲卫吩咐道：“开城门，让他进来。”
不杀来使，这是战场的规矩。
能避免打仗就避免打仗，这是裴丛予的想法。赤河城驻守的兵马太少，又没有粮草，万一打起来，先撑不住的很有可能是燕军。
狄族想打就打，想走就走，可燕军必须驻守此地，不能走。没有粮，那还打什么仗？裴丛予不能让自己手底下的人去送死。
城门缓缓开启，骑着马的狄族使者进了城。
裴丛予走下城墙，高声道：“隗结为何要派兵来此？还望这位来使给我个说法。燕与狄的停战协议，隗结难道忘了吗？”
来使咧嘴笑了，他道：“这就是你裴丛予的待客之道吗？为何不将我请进账中？”
“狄族为客？”裴丛予冷笑一声，“本将是不是该大开城门迎接你们，这才算有礼？”
易朝州跟在裴丛予身侧，手一直搭在腰间的佩剑上，眼前的这个狄族人身材高大，蓄了满脸的胡子，一双眼睛闪着凶光，只要他稍有异动，易朝州就会拔出腰间的剑。
“裴将军误会了，首领派我等前来，并非是要开战。”来使哈哈大笑，“我们是要跟裴将军做个生意。”
裴丛予嘴唇动了动。
“听闻赤河缺少粮草，守城将士无粮可吃，正巧我白狄贮存了许多粮食，裴将军手下将士若缺少粮草，不如向我狄族购买！”来使道，“用药材、棉布、茶叶、丝绸、瓷器来换，如此可好？首领定会给裴将军一个公正的价钱。”
裴丛予额角暴起青筋，手中握的佩剑铿锵一响，似乎就要控制不住自己把对面的人给斩了。守卫在周围的亲卫也纷纷拔出刀剑上前一步，护卫在裴丛予身侧。
易朝州微不可察地对裴丛予摇了摇头。
狄族来使咧着一嘴大黄牙，笑声狂放，眼神异常快活。
裴丛予从牙缝里挤出来一句话，“我赤河粮草足够，隗结着实多虑了。来人，送走狄族的使者！”
“既然如此，那我等就守在赤河城外，等哪天赤河城中粮草不够了再来与裴将军做生意。”来使道。
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