4月13日,南非
在非洲之角,这片一百多万平方公里的广袤国土上,经历60多天的血腥鏖战,南非布尔战争的局势发生巨大变化。
自2月开始,布尔人联军主动发起了“破晓战役”,在英国远征军严密的堡垒封锁区域,撕开了两个硕大破口,作战面积达上万平方公里,区内防御设施皆被摧毁。
“破晓战役”初始阶段,便取得巨大成功,沉重打击英军的同时,初步形成了两大布尔根据地的雏形。
随后,英国远征军调集大量军队进行疯狂反扑。
总共23个远征旅,合计18万多人的部队及1200辆装甲车,合围了上述地区,将糜烂的局势控制在上述两个地区中,成功的没有使之扩散。
期间,经历无数次大大小小的战斗,凭借着优势兵力和装备,英军恶劣的形势终于稳定了下来,将布尔联军逐回山区。
4月初,英国远征军司令部发起了“坚决打击”战役行动,目的是清剿上述两个地区布尔人联军力量,并且实行了残忍的无人区计划,给布尔人带来了沉重损失。
这些惨重损失,更多的是没有参战的平民,他们的牧场家园被夷平,男人被杀害或者征做苦役,女人和孩子则被关入集中营。
原来草木丰美的牧场和田地,变得百里无人烟,渐渐长满了杂草。
在约翰内斯堡等地的集中营,被关押的布尔妇女儿童和他们的黑人奴隶超过26万人,简陋的集中营里人满为患,英国人制定了严苛的供给制度,食物只能勉强维持生命。
这里,每天都有大量的妇女和儿童死亡,布尔人处于严酷的生存危机之中。
另外,有大量的南非布尔人,随着布尔联军进入山区深处,他们赶着牛羊撤退进入了根据地中,继续坚持武装抗争。
今天,高高的山岭上,站着一行人。
布尔联军司令路易斯-博塔浓密的胡须已经花白,他头戴着油腻的毡帽,帽檐压得很低,唯有两只眼睛锐利如鹰隼,默默地注视山岭间行军的士兵们,行军队列一眼望不见尽头。
他的身边站着其他几位主要联军将领,“黑将军”皮埃特-克隆耶,“西德兰士瓦之狮”德拉瑞将军,反抗军将领詹姆斯-赫尔佐格,杨-沫茨等人及其卫兵队。
针对英国人的疯狂反扑,布尔联军准备以坚决果断的军事行动,打击敌人的嚣张气焰,取得反围剿的胜利。
目前,策划中的一次大型战役就将展开,军队正在沿着几个方向,向战役集结点汇聚,最终将汇集超过42000人的军队,与英军打一场决定性战役。
按照作战计划,战役将在午夜时分打响,这一战关系重大,不容有失。
山岭下面一位骑兵纵马而来,娴熟的控制马匹来到近前,利索地翻身下马,走上来报告军情。
“报告司令,这是最新的敌人动向情报。”
“哦!拿过来。”
路易斯博塔接过电报,仔细的看了看,脸上不由得露出一丝讥笑。
身边的黑将军皮埃特-克隆耶接过电报纸,传看起来,不一会儿,几位将军都看过了,神情若有所思地考虑起来。
“英国人的装甲突击部队进展的很快呀,已经占领了前方白水河镇和大树岭一线,距离我们不到15km,已经和我们的前锋线接上火了。”
德拉瑞将军想了一下,说:“司令,我们是不是命令前锋部队后撤一段,以免和敌人提前交火,暴露我们的作战目的。”
“用不着,那里是我们预定的设伏地域,拥有非常有利的地形和充足准备,不能轻易放弃。
这次冲在前面的,是英国本土第七军和澳大利亚殖民地的三个旅,以及印度军队的几个骑兵队,炮兵旅,共33000多人。
按照情报显示,这应该是英国远征军东西两只铁钳之一,是英军西路的攻击部队主力前锋,也是英军西路的两个重兵集团之一,他们既然敢伸出手,我们就打断他。
命令先锋部队,加强沿途有力地形骚扰作战,节节抗击,务必迟滞敌人至今天深夜十二点。”
“是!”
“德韦特将军率领的部队穿插到了那里,有没有消息传过来?”
布尔联军司令路易斯-博塔考虑了下,出言询问穿插部队的进度。
“最新的消息还是两个小时之前,德韦特将军率领手下3000多人,轻装前进,正在崇山峻岭中穿越。
预计将会在今夜九点钟前,到达预定截击地点布伦山区,控制七号,九号和12号高地,还有白水河峡谷,为我们聚歼英国远程军主力,建立先决条件。”
“西德兰士瓦之狮”德拉瑞将军很熟悉敌我双方情况,立刻予以回答。
司令路易斯-博塔抬起手腕看了看时间,时间定格在下午14:15。
这意味着,穿插部队还有不到七个小时的时间,就能够赶到预定作战地点。
联军司令路易斯-博塔对自己手下的神速行动,感到非常满意,点点头说:
“德韦特将军如果能够预期达到地点,并且坚守48个小时,那么这场艰苦的战役就算他头功。”
众位将军目光中露出深以为然的神色,德韦特将军干的是一个苦差事,手下3200人的布尔民团,全部是轻装前进,只带了20门机关炮和同样数量的重机枪,重火力严重不足。
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