特定的机遇下，刘曦被委任为宗正丞，刘釜当下还不清楚。
要真知晓，也到宣布委任后去了。
在出洛阳城后，他即与百名游侠兵汇合，跟随益州官吏，按照原有的路线返回蜀地。
隔日即在注城，碰到了提前他们一日返回的荆州官吏。
两伙人，于曹军的监督下，遂一前一后的往南阳而去。
而在南阳宛县，新到任的南阳太守张绣，已然到任。
其并未改变南阳原有的官吏职位，仅将一些重要职位略作调整，安排上了自己的人。
刘炤其身居市椽这般职位，自不在之调整的行列，遂按部就班的待在市井任上。
这日，刘炤刚刚来到办公的楼舍，坐在案几，尚未喝得上从蜀地运来的茶叶，即见下属匆匆跑来汇报。
“刘君，下有一名为黄粱于外求见！”
“黄粱！”刘炤眼睛微眯，不动声色道：“原来是此人，此人在吾于襄阳任上时，乃是故人，汝去将之请之请上来！”
但实际上，刘炤心中却是暗暗吃惊。
黄氏兄弟，是之安排到族弟刘釜身边帮衬的人选。
就在元日的时候，他还收到来自洛阳的信件，刘釜以之二人统率游侠兵，于洛阳城外驻扎着。
而今黄粱来了，岂不是意味着族弟刘釜等一众益州官吏也回来了？
当黄粱进入楼舍之内，并向刘炤汇报后，刘炤即知其猜测无误。
不过，在等黄粱将事情说完，取出刘釜的亲笔信，看罢以后，刘炤才发现情况没那么简单。
族弟刘釜当下尚在鲁阳，使黄粱提前来见，竟是为了另一件要事。
“阿釜担心南阳太守张绣，会倒向曹操？这怎么可能？”
刘炤面上，难以掩饰那等吃惊之色。
刚被荆州牧刘表委任为南阳太守，防备北面曹军的张绣，会由此投降。
这说来还真没有人相信。
让黄粱下去休息后，刘炤把自己一人关在楼舍之内，来回踱步，自语道：
“此事事关重大，阿釜定不会口出虚言，一定是从哪里得到了消息。且而今曹军欲攻打南阳之事，早就在市井传到沸沸扬扬，于此大概八九不离十了！
张绣非是刘表嫡系，若是曹操胜券在握，举大军来伐，南阳势必被破，张绣率众投降曹军，也并非不可能！”
刘炤擅于换位思考，转瞬即把几个关键给思考的明明白白。
而按照刘釜信末的指示，是让之尽可能的寻找南阳太守张绣通曹的证据，且先一步送给刘表，由此换的刘表的信任，这于他今后在荆州的仕途很是重要。
另一方面，则是希望刘炤能早做撤离的准备，别最后被张绣给卖了！
明白了刘釜的心意，刘炤很快有了思路。
眼下，曹操尚未完全选择进攻南阳，时间尚且充裕。他于郡府中结交的官吏不少，外有在市井之内，也有不少交好的朋友，这群人充分的利用起来，未必不会有大的收获！
“南阳一乱，只怕荆州局势也会紧张。正如阿釜所言，乱世出英雄，此亦为吾之机会也！”
刘炤没有因南阳将乱而有太多的担忧，反而有些兴奋。
当日，他即开始走访各地友人，一边暗自部署，一边打探情报。
尤其刘釜在信中提到的“贾诩”这个人名，被刘炤列入了重点的观察名单。
两日后，益州官吏途中加快了速度，先一步过了宛县。
但部众却并未进入宛县县城，而是于夜间，一行人受张绣之邀，参加了宴会。
宴中，张绣对近几日在洛阳名声大噪的刘釜，相当礼遇。
尤其为汉宗室，且得刘备曹操刘表，此三人称赞，那就是无形的名望。
而刘釜本人的谈吐，还有风度，也给张绣留下了深刻的影响。
宴中，刘釜也就近观察了张绣此人，包括一直亲随身边的文士贾诩。自是感叹汉末多豪杰，这二人近身看之，也知非池中之物，可惜最终都便宜了曹操！
宴后，因为时间太晚，刘釜等人在张绣安排的驿舍居住。
刘炤的吏舍，于此仅隔了一堵墙，受之所邀，两兄弟遂选择小会了一番。
两人碰杯饮酒，刘釜唏嘘道：
“我今日返回益州，短时间恐难以出蜀，与阿兄亦难以见面。留得青山在不愁没柴烧，阿兄于外，要多注意个人安危，勿要像小时候一般，凡事都爱冲在前面。
且于荆州，刘表长子刘琦，此人宽厚，阿兄可多与之交往，或可助阿兄一臂之力！”
刘炤笑道：“吾发现阿釜你这些年以来，越发像得吾家阿母了。不过你放心就是了，为兄现在处事，可不想以前，能用脑袋想的，决不轻易犯险去做。”
说着说着，刘炤的表情越发严肃起来，带着兄长的威严道：“却是阿釜你于益州，需铭记汝常于吾所言的‘明枪易躲，暗箭难防’，此行汝出蜀，名声大起，不谈益州牧刘璋如何，只怕有不少人，于背后妒忌，对汝下黑手。
还有，汝回了益州，荆州的情报诸事，便交由吾了，该打探送到的，决不耽搁。
对了，还有一事，汝之婚期，越是今岁之末。吾多难以回去，上次早早给汝和景氏女准备了礼物，今次，便借汝之事，自己给带回去罢！”
听闻族兄之语，刘釜哭笑不得，回道：“釜谨记阿兄的教诲，那礼物，我便代文茵，先谢谢族兄了！”
待至夜深，刘釜将离去时，刘炤又说起了一事，恰事关刘釜前几日传来的那个消息。
“阿釜汝上次让吾小心调查的事，就在今日，恰有些眉目了。还别说，那张绣和曹操，私下底还真派有人互通，此事，恰是吾一在记室的朋友提供的。
其言之，曹操于张绣的一封亲笔信，就被不小心送到了记室，其恰好看到了这一幕。
但此信最终被主簿贾诩给收走了！”
能看得出刘炤有种窥探到想要知晓的秘密的兴奋。
刘釜听闻有了眉目，心中即是一动。
“但凭此事，断不能让刘表信服，更会令张绣警惕。族兄莫不是还有其他办法，以作应对？”
刘炤颔首道：“事不出阿釜汝之所料，吾是这样打算的……”
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