轻风港,诸城邦中最靠近文明边境的城市之一,自其建成之日起,便一直是真理学院和探险家协会最为重要的据点。
千年以前,一支由精灵学者率领的探险船队因风暴迷航至边境附近,并在寻找航路的过程中发现了这座不在任何资料中的大岛。
根据记载,这支船队被风暴追逐了整整七日,在全员筋疲力尽的第八日清晨,陆地突然出现在风暴间隙的阳光中,探险者们欣喜若狂,拼尽最后的力气将船向海岸靠拢,而就在他们靠近这座陌生岛屿的时候,风暴的力量便陡然减弱,等到舰队成员能够看清楚岛上郁郁葱葱的植被,风暴已然消散得干干净净,近海范围内只余微风——于是探险家们便以“轻风”命名这座大岛,之后又将它变成了新殖民地的名字。
很多城邦都是探险家们在海上游荡的过程中所发现,而这些发现过程都会伴随着或多或少的惊险故事或传奇色彩,传说真真假假,难辨真伪,但轻风港的发现和建设过程向来被人们认为“详实可靠”——原因很简单,因为这是精灵建立的城邦。
当初发现这座岛的那位探险家船长,现在还是这座城邦的执政官——同时兼任着探险家协会的会长。
萨拉·梅尔站在官邸的露台上,眺望着远方正沐浴在“阳光”中的街道,看着这座由他和他的同僚们一点点建立起来,并逐渐繁荣至今的城邦,巡逻的蒸汽步行机正列队走过街道,自行车的铃声清脆作响,市民正准备开启一天的工作,而在不远处的“高塔”上,富有精灵风格的圆顶正在机械装置的驱动下缓缓张开,沉重的滤光透镜组从塔顶升起,慢慢调整着角度,追踪着正逐渐升上天空的太阳。
精灵执政官微微眯起了眼睛,皱纹在他的眼角堆积起来。
哪怕是以精灵的长寿,萨拉·梅尔也已经不再年轻,皱纹从三百年前开始便一点点爬上了他的额头,精灵标志性的金发如今也染上白霜,他从一位富有朝气的探险船长变成了一个沉稳却衰弱的老年人,但有一点始终没变——他仍旧对这个世界充满好奇。
“您的父亲,当年便是一位值得尊敬的探险家,哪怕是以精灵的严苛标准来看,他也可以用‘非凡’来形容,这样一位探险家向文明世界发出警告当然值得重视,但希望您能理解——我们的疑虑也很正常。”
萨拉·梅尔转过身,对那位正端庄坐在露台茶桌旁的黑发女士说道。
“我当然理解,不过我的任务就只是传达消息而已,如何处理那是你们的事情,”露克蕾西娅淡然说道,“父亲也想到了你们可能的反应,他的态度同样如此——提出警告,其他的不管。”
“……探险家协会那边,我会出面,不管怎样,邓肯船长传来的消息本身都是值得重视的情报,应该让航线上的船长们提高警惕,”萨拉执政官说道,紧接着他皱了皱眉,“不过我真的很好奇……用一个球形潜水器,真的就可以潜入深海,看到我们这个世界的‘原始蓝图’吗?”
“风险很高,但寒霜人确实成功过,”露克蕾西娅点了点头,“当然,半个世纪前的先驱者们为此付出了沉重的代价——凡人的心智终究过于脆弱,无法完全避免深海中那些‘真相’的影响,我父亲他……多多少少有些特殊,我不建议您模仿。”
“……如果再年轻七八百岁,我这时候恐怕真的已经开始规划自己的下潜计划了,”萨拉沉默了几秒钟,有些遗憾地摇着头,“如果能亲眼见证那些景象,想必我就更有把握说服协会中的其他人了。”
露克蕾西娅脸上露出微笑:“没关系,很快就会有更多的人收到警告的——父亲已经安排向四神教会和各个城邦发出示警,想必这足以说明事情的严重性。”
萨拉·梅尔点了点头,接着他犹豫了一下,还是忍不住开口:“我仍然很好奇……露克蕾西娅女士,您的父亲真的已经完全恢复了人性?我已经活了两千多年,却从未听说过有人可以从亚空间返回,甚至在返回之后还能恢复人性的……他到底怎么做到的?”
“谁知道呢?”露克蕾西娅摇了摇头,“您如果真的好奇,到时候可以直接当面问他——反正他很快就要亲自来了。”
萨拉·梅尔那沉稳平静的面容肉眼可见地抽搐了一下。
“女士,您不用把这个消息再强调一次……”这位精灵执政官语气怪异地说道,“这对心脏并不好——请对老年人友好一点。”
露克蕾西娅笑了起来,看起来颇为愉快——她感觉自己体验到了提瑞安的快乐,于是心满意足地起身,对萨拉执政官摆了摆手。
下一秒,“海中女巫”的身影便骤然化作四散纷飞的彩色纸片,打着旋被一股风卷入半空,消失在露台上。
“这位‘女巫’还真是来去自由……”萨拉·梅尔忍不住咕哝了一声,转过身准备返回房间——接下来该考虑考虑联络其他城邦的探险家协会,以及该如何传达那份可怕的“警告”了。
然而就在转身的一瞬间,这位城邦执政官的动作突然停了下来。
仿佛有一股惊惧之风骤然从意识的边界吹过,心中涌出了难以言喻的恐怖、绝望情绪,萨拉·梅尔感觉到这股“情绪”仿佛直接注入自己的头脑一般,转瞬间攥住了他的心智,让他浑身血液冰凉,肌肉紧绷!
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