刘琮对于蔡氏所说的自然是无条件的信任，因为蔡氏是他的亲生母亲，不可能会害他，所以他便迫切的询问蔡氏该怎么办，他不想去死
蔡氏看着刘琮害怕的样子，摇了摇头，表示自己也没有办法，刘琮见蔡氏也不知道该怎办，他顿时瘫坐在了地上，眼神无光，昏了过去
刘琮竟然被吓昏了过去，蔡氏见刘琮昏了过去，连忙让下人们将其抬回了房间，并派人去请大夫前来
大夫来了之后，诊断结果就是受到惊吓导致其身体抵抗力下降又染上了风寒，刘琮一病不起
次日，蔡瑁，蒯良，蒯越，程昱等人纷纷都来探望病重的刘琮
程昱对于刘琮会得病感到匪夷所思，毕竟昨日他才与刘琮见过面发现其面色红润，根本不像快要得病的样子
如今仅一夜，刘琮就变成面色苍白，昏迷不醒，着实是让程昱感到疑惑，不过这并不妨碍他要办的事情
现在荆州众文武早已是全部都打算投降，至于蔡氏无非就是他们给她个面子，即便到时候蔡氏不同意，他们也还是会投降，仅凭一介女流之辈是无论如何也拦不住他们想要投降的心
第三天到了，刘琮的病情依旧没有好转，反而越发的加重了，而且今天就是最后一天的期限，蔡氏召集荆州的众文武和程昱在州牧府，议事厅打算将自己的决定说了出来
众文武和程昱都到齐后，蔡氏缓缓从屏风处走了出来，与她同行的还有近千名士卒，士卒们将议事厅整个围了起来
看到这一幕的众文武和程昱都是站在原地，一动不动，他们的心中自然是明白蔡氏的意图，但还是要装作一副不知道的样子，以免招来祸患
蔡氏看着厅中的众人略些紧张的模样，当即是出言让他们找位置坐下，紧接着就将自己的决定说了出来
众文武以及程昱对于蔡氏做出的如此决定并未感到意外，毕竟她带来这么多士卒的时候，就已经证明她没有投降的打算
不得不说，蔡氏也是一个女强人，她为了保住自己和儿子刘琮的权力和性命，可谓是煞费苦心
蔡瑁等人看着蔡氏的笑里藏刀的样子，再看看周围凶神恶煞的士卒们，他们的内心是崩溃的，但还是有不少人壮着胆子站出来劝说蔡氏要三思而后行，不要一失足成千古恨
蔡氏对于站出来劝说自己降的人，当即是派兵将他们全部押入大牢，随后又出言询问剩下的人还有没有要劝她降的
剩下的众文武看着如此强势的蔡氏，那还敢站出来自讨没趣，蔡瑁，蒯良，蒯越等人也是如坐针毡，不敢有一丝一毫的动作，他们害怕蔡氏会让他们先开刀
蔡氏见众人没有反应，随即将目光聚在程昱的身上，思虑片刻之后，便下命令将其抓了起来，拉下去开刀问斩
蔡氏的话一出，蔡瑁，蒯良，蒯越等人是再也坐不住了，要是程昱死在襄阳的话，他们可就要彻底完了，于是赶忙站出来劝说蔡氏留程昱一条命
众文武跪下为程昱求情，蔡氏气的浑身都有些发抖，当即是不管不顾的让人将程昱拉下去斩首，为的就是要断了蔡瑁等人投降的心思，逼他们与她和刘琮一起抵抗曹操，守护荆州
蔡瑁等人自然也是竭力劝住，为此不惜与蔡氏对抗，然后还他们还将斩首程昱的后果说了出来，他原本以为蔡氏带着的这些士卒们会有所触动，谁知什么反应都没有
只能眼睁睁的看着程昱被拉了下去，不过好在是蔡瑁麾下的士卒们得到消息也是火速攻进襄阳城，将州牧府围的水泄不通，还将程昱给救下来，并威胁蔡氏放了蔡瑁等人，否则攻进去鸡犬不留，斩尽杀绝
蔡氏原本以为自己的计划天衣无缝，可终究还是露出的破绽，她是怎么也料到自己的身边有内奸，要不然蔡瑁麾下的士卒们怎么会来的这么及时
随着蔡瑁麾下的士卒们救下程昱，厅中的众文武也是暗自松了口气，不过程昱到是脱险了，他们的处境确是不妙了
他们全部被蔡氏麾下的士卒们拿着明晃晃的刀围着，一有什么小动作，就会面临丢失性命的危险，此时的蔡瑁等人不可谓不紧张啊
“德珪，让你的部下都撤了，再将程昱交出来，我或许可以放你们一条生路”
蔡氏听着州牧府外面闹哄哄的声音，当即是看向厅中蔡瑁，出言道
“姐姐，恕我直言，眼下真的唯有这降曹一路可走，你就不要痴迷不悟了，免得到时候，没保住荆州，反倒你和琮儿的性命也丢了...”
蔡瑁听了蔡氏的话，心里虽是慌的一批，但表面还是装作一脸的镇定，出言继续进行劝说
“德珪，到时候荆州让于曹操，我和琮儿的性命依旧保不住，说这么多有什么用，到不如和曹操来个鱼死网破”
蔡氏看着面前的蔡瑁，当即愤怒道
“姐姐，我向你保证，曹使君是绝不会伤害你和琮儿的...”
“这，话是这么说，万一到时候归降了，曹操翻脸不认账，我们母子不照样还是死路一条，你还是休要狡辩，最后问你一句，你退不退兵，交不交程昱？”
蔡氏对于蔡瑁的保证，心底依旧是不相信，当即是出言将自己心中的想法说了出来
随着蔡氏话音刚落，其围着蔡瑁等人的士卒们就朝他们走进了几步
“好，我退，我交，这样总行了吧”
蔡瑁看着周围步步紧逼的士卒，还有其他文武的恳求，他只得无奈答应下来
“好，那你就即刻下令吧”
“外面的将士们都听着，我是你们的将军蔡瑁，我现在命令你们通通退下，把程昱交出来”
蔡瑁听从蔡氏的吩咐，朝着外面大声喊道。
蔡瑁的一声令下，外面的士卒们为了自家将军的安全，只得将程昱交了出去，顺带又徐徐退了下去
“启禀夫人，府门外的兵马已经退去，程昱我等也控制在手，还请夫人下令”
小校充满跑进来，向首位上的蔡氏拱手行礼道
“好，太好了，你们即刻将程昱拉下去斩首”
“明白”
得到命令的小校顿时点头应了一声，然后便准备离开议事厅
......
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