"畏天听了这一番贤慧的话，怒气顿息了。尸见闺英小姐轻移莲步，走过来见了礼。畏天把小姐上下停睛一看道；"侄女这样长成，又生得这样美丽，我着实留心要替你择个佳婿。前日有两个媒婆来说几头亲事，俱高低不对。我心上中意了，少不得过来对嫂嫂说一声，方好成礼允吉哩。”小姐道：“侄女不幸，慈父见背，只有叔父一人，侄女之奉叔父，不啻如嫡父。愿叔父视侄女，也无异亲女，固终身仰赖的了。”畏天极口称赞道：“侄女这样聪明伶俐的话，句句有礼，不虚称为闺中英秀，所以先兄存日，爱之如掌中珍耳。我做叔父的，真个待你如亲生的一般。即目今这头亲事，我若胡乱配合，早早把你嫁出哩，只为高来不就，低来不对。毕竟要择个富贵公子，才貌兼全的，也要得知我做叔父的这一片好心。”小姐红了脸，低着头说道：“若叔父以此事为侄女，则视侄女为何如人？就不是待侄女如亲生女了。”畏天听到此处，侧着头又停睛看着小姐，说道：“侄女更有甚么心事哩？”小姐不觉泪流满面，说道：“痛父亲生无彩衣之娱，死无麻杖之哀，正可权做个闺中男子，守孝三年，固侄女之素愿也。今父亲亡无百日，何忍遂议及姻事。况母亲孤守空帏，举目谁亲，惟我母子二人相依耳。情愿终身，依恃膝下。若叔父得遂侄女之志，即是叔父持侄女如同亲女也。岂不是终身仰赖乎？”畏天艴然不悦道：“侄女之言差矣，从来再没有把女儿当男子，终身不出嫁之理。若女儿当得男子，前日丧牌上竟可把侄女出名，一应世务俱是侄女，可以应酬的了。你看从来帝王相传，那里有不生太子，把公主不招驸马的么？你父亲虽然无子，理上自有侄儿接续香烟，守制祭祀。你母亲寡居，自有我做叔叔的在此看顾，养老送终。据侄女说，初居父丧，不忍遽离慈母，这句话说得通，若说女权做男子，终身依持，岂不大谬。”小姐道：“大凡为人，不论男女，俱各有志气。当初缇萦女，愿以身为奴，代父赎罪。
木兰女改妆往沙漠，代父从军。皆看得亲恩罔极，身命有所不惜。盖人各有身，则各有亲。虽事异事殊，不敢妄以古人自比，但天性至情，所关一也。使侄女得事生母于膝下，守亡父于灵前，则是叔叔以孝道教侄女了，何反以为谬？”畏天道：“非是做叔叔的把兄弟来占夺你们的家私，毕竟逼你出嫁，但生男娶妻，生女招婿，乃天地间一定不易之礼。若兄老在，自然兄老作主，我做叔叔的半句话也插不入。如今兄老没了，理上该应我做主。我若坐观成败，不出来料理，你们孤女寡妇，作何局面？况你父亲一生，只有一女，未曾完你终身，忽而抛弃，岂无抱恨。若我做兄弟的再看清不料理，将何以慰你父亲于地下。侄女枉是聪明伶俐，何一时惛愦乃尔。”说罢，抽身走出去了。夫人小姐心中苦楚不消说了。夫人为着梅公子，走到园中。梅公子见老夫人来，恭恭敬敬，立在一边，谅必有话吩咐而来。夫人看着花柳争妍，禽鸟应和，不觉泪珠滚下。对梅公子道：“老爷一生居官清正，承那些门生馈送礼仪，积些俸资，改造这座花园。年未古稀，正好徜徉取乐，不期寿限难强，忽而辞世。今我睹物伤人。今春花鸟，犹如往日，物在人亡，能不痛心！咳，花若有知自应憔悴，鸟若有情亦切悲鸣。”梅公子道：“奶奶请宽心保重，勿得过伤，有失调护。且人之穷通寿天，口非有命。处今之世，先老爷能见机养高，卒保无虞，亦可谓完名全节矣。痛念我的父亲。”连忙缩住了口，只顾拭泪。夫人惊问道：“你的父亲，便怎么？”梅公子急急改口支吾过去。夫人便有些疑惑，也不去问他。说道：“老爷生死，固有定数。若生得个公子接代，我亦不忧无靠，今只有个小姐，那二爷平昔手足间又不相和睦，老爷一死就把田房帐目，一总擒起。旧时家人，个个受累而去，弄得孤女寡妇好不苦楚。”梅公子道：“为今之计，夫人须把田房产业，均作二分。一分分与二爷家相公，一分留下择个佳婿，入赘进来，可以不改旧日家园，接续书香一脉。在小姐得以时展孝恩，奶奶终身亦有所依赖矣。”夫人道：“我原作此主意，不期二爷狠心，怎肯产业留下一分与小姐招婿。刚才就说要把小姐嫁出，叔侄女两个争论一番，愤愤而去。俗言树倒猴狲散』，人家没了一个家主，便有许多不尴不尬，不独我母女二人受其狼狈，.连你也更多一番起倒。”梅公子自乐天一死，便怀着鬼胎，暗苦安身不久。今听见说"起倒"二字，便接口问道：“想是二爷要打发我出去么？”夫人道：“正为此。前承赵老爷荐来，你与老爷又相得，不忍打发你去。不料二爷道你欺侮侄儿，不看小主人在眼内，特来告诉我。我想来你去了例好，住在此终久不妙，何苦受其凌辱。”梅公子道：“但受老爷奶奶优待之恩，不忍便就辞去，"夫人道：“你一向在我这里，无怨无德，喜你小心周到。后日小姐出嫁随去，便好看顾你哩。你回去致意赵老爷，说奶奶物故，尚欠吊奠，少不得小姐的姻事，还要过来与老爷商量，全赖作主则个。我进去叫丫环拿些盘费与你。”说罢，一头拭泪进去了。梅公子呆了半晌，顿足道：“我料此处原不能长久安身，但希图挨得一年半载，再看机会。不料如此之速，总是我命运所招，故到处多舛错也。但我今到何处去好？”真个是：
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