这个时候的马六甲，还处于葡萄牙人的掌控之中。
葡萄牙，虽然只是欧洲的一个边陲小国，国内也没有什么资源，人口不过百万之数，但是，就是这个位于西欧小国，却开启了大航海时代。
在人类历史上，没有哪一个地方的人像欧洲人那般，对于香料近乎寻常的渴望。
从十一世纪开始起，阿拉伯人便不断将东方出产的香料，通过陆路运送到欧洲去。
但是，随着奥斯曼土耳其这个野蛮帝国的崛起，东西方之间的贸易之路，便被阻隔了。
在对香料的渴望推动下，欧洲人尝试着，寻找另外一条通往东方的道路。
十五世纪初期，葡萄牙的恩里克王子，召集各领域的学者科学家航海家，尝试海上探索。
迪亚士这位欧洲历史上的第一人，带着两艘当时欧洲历史上最先进的海船，踏上了未知的旅途。
从此，人类真真意义上，对海洋的探索开始了。
在这之后，葡萄牙人发现了通往东方的海上之路，通过这条海路，葡萄牙人攫取到了庞大的财富。
可惜，葡萄牙的土地人口实在有限的很，注定了他们，无法成为真正的超级霸主。
在不久之后，西班牙完成国家统一，统一踏上了海上之路，葡萄牙这个主宰了海洋数十年的海上强国，被西班牙彻底取代。
到十五世纪末期，十六世纪初期，葡萄牙建立起来的殖民体系，在西班牙的强势下，逐渐瓦解。
不过，瘦死的骆驼比马大，哪怕是没落了，但是现在的葡萄牙，依旧还是个海上强国。
在美洲，在欧洲，葡萄牙还有着数量可观的殖民地。
唐峰在野望，萨镇冰以及他麾下的海军将领们也同样在野望，他们的目光，都集中在了马六甲海峡。
在人类进入大航海时代之后，这座海峡，就一直是地球上最重要的海上交通枢纽。
尤其是在这个时代里，谁控制了这个交通枢纽，那么就等同于掌控了连接东西方的大门。
对于这座极为重要的海峡，唐峰志在必得。
因为只有掌握了这座海峡，东方，才真正意义上属于华夏的东方。
今后，哪怕是大明跟全世界为敌，欧洲人想要攻击大明，那么，首先面对的，也必须是这座海峡。
自从广东海的那场大海战，葡萄牙在东方的战舰，折损大半。
现如今，马六甲海峡那边的葡萄牙战舰，满打满算的话，也就只剩下了三四十艘。
而在这其中，多半都是武装商船，至于主力战列舰，只有十多艘。
以辽东海军主力舰队的实力，马六甲海峡那对于他们来说，那几乎就是唾手可得。
只是因为不吓到荷兰远征舰队，所以，萨镇冰才没有选择在这个时候夺取马六甲海峡。
南海，战争的阴云，随着荷兰远征舰队的接近，向着南中国海移动而来。
当萨镇冰率领着庞大的辽东主力舰队进入南中国海的时候，在北方，一支人数超过四万人的纯火器部队，越过了长城，进入了广阔的草原。
这各由三个满编镇组成的北方军团，清一水的火枪板甲，而且，每一个人都有着属于自己的战马。
两年的时间，整整两年的时间，唐峰耗费了大量的人力财力，方才组建出了这么一个骑兵军团。
而这支全火器的骑兵军团，其组建的目的，也是为了在关键的时候，对北方草原部落展开决战。
这支骑兵军队，轻装简行，一路向着最北边的城镇而去。
就在这支骑兵军团进入草原的时候，整个草原上，也热闹了起来。
大量的武装队伍，得到了消息，迅速向着北方城镇汇聚而去。
只短短的几日时间里，在最北边的宁北城，便已经聚集了近万的武装人员。
这些人，都不属于政府武装，而是各贸易公司旗下的私人武装力量。
而且，宁北城的武装力量还在以可观的速度增加着。
就不完全统计，大明各家贸易公司在草原上的武装狩猎队人数，最多的时候，超过了四万人。
这些武装人员，可不是些临时拼凑的散兵游勇，而是经过一定训练的战斗人员。
尤其是在这里面，绝大多数，都是早先各地裁撤的驻军中的老兵，而且，多半都是精通火器的老兵。
当这些老兵被各家贸易公司高价雇佣下来，再经过一定训练，配备上火器后，就具备了相当不俗的战斗力。
毕竟，过去的时候，这些老兵在地方上，银饷被主官克扣，他们都没有任何战斗的意识。
每天忍饥挨饿，要说让他们去打仗，那简直就是危难他们呢。
可现在呢，各家贸易公司给予了他们相当高的佣金，而且，在草原上狩猎，劫掠到的财富，他们还有一定分红。
高的佣金，再加上分红，调动了这些老兵的积极性，以至于，这些个老兵到了草原上，一个个的悍不畏死。
从字数上统计，在过去的一年多时间里，毁灭在这些私人武装狩猎商队手中的草原部落，多达百个。
被这些贸易公司旗下武装商队贩卖出去的草原人，更是多达数十万之数。
频繁的武装掠夺，以及庞大的奴隶贸易，带来的是庞大财富。
很多人，都在这场饕餮盛宴中发了财，其中，就不乏一些武力强大的退伍老兵。
去年年底的时候，辽东军政司做过一个调查。
在全国范围内，隶属于私人财团的武装人员，已经超过了六万，而且，还在以每个月数千人的数量递增。
预计，到明年的时候，这个数字会达到十万。
若是再加上南方海上的那些职业海盗，那么，大明朝的私人武装数目，就已经超过了十万。
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